여름방학이 끝나갈 무렵이 되니 주변 엄마들과 가장 많이 하는 이야기가 있습니다.
“2학기부터 영어학원 보내?”
“우리 애는 수학도 하나 더 시작했어.”
“방학 끝나면 학원을 하나 더 늘리려고.”
저도 초등학교 1학년 아이를 키우다 보니 자연스럽게 같은 고민을 하게 되었습니다.
친구들이 하나둘 영어학원을 다니기 시작한다는 이야기를 들으면 괜히 우리 아이만 늦는 건 아닐까 하는 마음도 들었습니다.
하지만 고민 끝에 우리 집은 학원을 추가하기보다 학교 방과후 수업을 바꿔 신청해 보기로 했습니다.
오늘은 그 이유를 정리해 보려고 합니다.
주변 친구들이 영어학원을 시작하니 마음이 흔들렸습니다
초등학교 1학년은 아직 공부보다 학교생활에 적응하는 것이 더 중요하다고 생각했습니다.
그런데 여름방학이 지나면서 분위기가 조금 달라졌습니다.
친구들이 영어학원, 수학학원, 태권도, 피아노 등 새로운 학원을 시작했다는 이야기가 들리기 시작했습니다.
“우리도 이제 영어학원을 보내야 하나?”
이 생각이 가장 먼저 들었습니다.
부모라면 한 번쯤은 해보는 고민일 것입니다.
하지만 현재 다니는 학원은 만족하고 있었습니다
다행히 우리 아이는 현재 다니는 학원을 즐겁게 다니고 있습니다.
선생님도 좋아하고, 친구들과도 잘 지내고 있으며, 억지로 가기 싫다고 하는 날도 거의 없습니다.
그래서 학원을 바꾸거나 그만둘 이유는 없었습니다.
문제는 ‘하나를 더 추가할 것인가’였습니다.
학원을 늘리기 전에 가장 먼저 생각한 것
학원을 하나 더 보내는 것은 단순히 공부 시간이 늘어나는 문제가 아닙니다.
아이에게는
- 학교생활
- 숙제
- 놀이 시간
- 휴식
- 가족과 보내는 시간
모두가 중요한 하루의 일부입니다.
학원을 추가하면 얻는 것도 있지만 잃는 시간도 분명히 생깁니다.
특히 초등학교 저학년은 아직 체력과 집중력이 충분하지 않은 경우가 많기 때문에 아이의 성향을 함께 고려해야 한다고 생각했습니다.
그래서 우리 집은 방과후 수업을 바꾸기로 했습니다
고민 끝에 선택한 방법은 새로운 학원이 아니었습니다.
대신 2학기에는 1학기와 다른 방과후 수업을 신청해 보기로 했습니다.
방과후 수업은 학교 안에서 진행되기 때문에 이동 부담이 적고, 새로운 활동을 경험할 수 있다는 장점이 있습니다.
무엇보다 아이가 부담을 덜 느끼면서도 새로운 분야를 접할 수 있다는 점이 마음에 들었습니다.
영어학원은 조금 더 아이의 흥미와 준비 정도를 지켜본 뒤 결정해도 늦지 않겠다는 결론을 내렸습니다.
초등학교 1학년이라면 꼭 생각해 볼 질문
학원을 추가하기 전에 저는 스스로에게 몇 가지 질문을 해봤습니다.
✔ 아이가 정말 배우고 싶어 하는가?
✔ 부모가 불안해서 보내려는 것은 아닌가?
✔ 지금도 충분히 바쁜 일정은 아닌가?
✔ 숙제와 놀이 시간을 확보할 수 있는가?
✔ 피곤해서 짜증 내는 날이 많지는 않은가?
이 질문에 답해 보니 우리 집은 지금 당장 학원을 늘리는 것보다 현재 생활 리듬을 유지하는 것이 더 중요하다는 결론이 나왔습니다.
영어학원은 언제 시작하는 것이 좋을까?
정답은 없습니다.
어떤 아이는 유치원 때부터 영어를 시작하고, 어떤 아이는 초등학교 3~4학년부터 시작해도 잘 따라갑니다.
중요한 것은 시작 시기보다 아이가 꾸준히 즐기면서 배울 수 있는 환경입니다.
주변 친구들과 비교해서 서두르기보다는 아이의 성향과 생활 패턴을 먼저 살펴보는 것이 더 중요하다고 생각합니다.
우리 집의 2학기 계획
우리 집은 이번 2학기에
- 현재 다니는 학원은 그대로 유지하고
- 새로운 학원은 등록하지 않으며
- 방과후 수업만 새로운 과목으로 신청해 보기로 했습니다.
이 방법이 정답이라고 생각하지는 않습니다.
다만 지금 우리 아이에게는 가장 부담이 적고 자연스러운 선택이라고 판단했습니다.
몇 달 뒤 아이의 흥미와 적응 정도를 다시 살펴본 뒤 영어학원도 천천히 고민해 볼 생각입니다.
마무리
주변을 보면 하나둘 학원이 늘어나기 시작하는 시기입니다.
저 역시 마음이 흔들렸지만, 결국 중요한 것은 ‘남들이 무엇을 하는가’보다 ‘우리 아이에게 지금 필요한 것이 무엇인가’라는 점이었습니다.
학원을 더 보내는 것도 좋은 선택일 수 있고, 지금처럼 생활 리듬을 유지하는 것도 좋은 선택일 수 있습니다.
정답은 하나가 아니라 아이마다 다를 것입니다.
우리 집은 이번 2학기에는 방과후 수업이라는 새로운 경험을 먼저 선택해 보기로 했습니다. 아이가 즐겁게 학교생활을 이어가면서 스스로 배우는 재미를 느끼길 기대해 봅니다.
